ÉSTA ES UNA DE LAS TORTUGAS O JICOTEAS DE VALDES...

¿Que de qué estamos hablando? Pues muy sencillo, les hablo nada más y nada menos que de las famosisimas Lanchas de Cataño. (1853 - 2021)

Antes de ser conocidas con su actual nombre, se les conocía con el nombre de las Tortugas o Jicoteas de Valdés por su pequeño tamaño.

Las mismas han estado dando viajes de Cataño a San Juan y viceversa desde el año 1853 siete días a la semana ininterrumpidamente. 

La primera de ellas fue de madera. En adición a pasajeros, también transportaba carga. 

Fueron operadas y administradas por la compañia Popular de Transporte hasta el año 1960 que fueron adquiridas por la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico.

En mi opinión, estas son un verdadero patrimonio nacional de Puerto Rico.

Responsables de transportar miles de turistas hacia la Bacardi anualmente, anécdotas, recuerdos, leyendas, miles y miles de fotografías dispersas por el mundo entero, poemas, canciones, programas de televisión y hasta películas.

Sin dejar de mencionar que en una de ellas fue tiroteado Don José Celso Barbosa en un intento por asesinarlo.

Incluso, en una de ellas también nació una niña en medio de la Regata Colón, (1992) sus padres la bautizaron con el nombre de Regata y hoy día los empleados de las Lanchas cariñosamente la llaman Regatita.

Dicho sea de paso, a partir de del lunes 5 de febrero de 2018 se comenzó nuevamente con su horario de 5:45 AM a 10:00 PM de lunes a viernes y sábados y domingos de 8:00 AM a 10:00 PM. Horario que fue recortado por el Gobierno buscando economía, sin importarle los usuarios y sus necesidades laborales y personales en su acostumbrada ruta con destino al Viejo San Juan.

En hora buena se rectifica la soberana metida de pata del pasado administrador de recortar el horario que tenían las mismas, donde le faltó muy poco a éste para cerrarlas; de hecho, cerró el Acuaexpreso en Hato Rey dejando una inversión multimillonaria de Fondos Federales en el vacío.

No se que les pasa a éstos políticos modernos que jamás toman en cuenta el valor histórico y cultural que han tenido, tienen y tendrán las "Lanchas de Cataño".

Exorto a los residentes de Cataño a que hagan una Comisión de ciudadanos que se encargue de solicitar en la UNESCO que se declaren estas patrimonio nacional de Puerto Rico. 

Gestión que en un momento dado de mi vida traté de impulsar pero no tuve la suerte de tener el debido respaldo para tamaño Proyecto.

Por último y no menos importante aún hay quién dice que las mismas están bajo investigación por la gente del Libro de Guinness para certificar el record del sistema de transportación colectiva en masa más económico del mundo. Éste dato fue suministrado por una turista que al leerlo, lo compartió con el personal de las lanchas. Específicamente a un taquillero de nombre Miguel Colón.

Muevanse rápido por que si dejan a los maquiavélicos y corruptos políticos ya mismo las venden o las privatizan hechando por la borda el valor histórico y cultural de las mismas. ¿Dónde está el Instituto de Cultura de Puerto Rico?